Tratamento e recuperação · Pergunta 177

O que é neuromodulação e como funcionam a rTMS e a iTBS?

Neuromodulação é o conjunto de técnicas que alteram a atividade de circuitos do sistema nervoso através de energia elétrica ou magnética. Inclui métodos não invasivos, aplicados sobre o couro cabeludo, e métodos implantáveis ou neurocirúrgicos. As técnicas diferem muito em eficácia, risco e maturidade; dizer apenas «neuromodulação» não identifica um tratamento.

rTMS: estimulação magnética repetitiva

A estimulação magnética transcraniana repetitiva, ou rTMS, usa uma bobina encostada à cabeça para produzir pulsos magnéticos que modulam uma área cerebral. A pessoa permanece acordada, não recebe anestesia e regressa habitualmente às atividades após a sessão. O uso mais estabelecido é na depressão que não respondeu adequadamente a tratamentos anteriores; existem também protocolos para a perturbação obsessivo-compulsiva, com evidência e autorizações que variam por dispositivo e país.

Uma metanálise em rede de 113 ensaios encontrou maior probabilidade de resposta do que com estimulação simulada para vários protocolos de rTMS, mas muitos estudos eram pequenos e tinham risco de viés incerto Mutz et al. (2019). A revisão de revisões de Rosson et al. (2022) estimou um efeito antidepressivo moderado e menor do que o da ECT. A comparação indireta não significa que todas as pessoas devam começar pela técnica com maior média: a gravidade, a necessidade de rapidez, o risco, a preferência e o acesso alteram a decisão.

Um protocolo convencional implica sessões nos dias úteis durante quatro a seis semanas. Durante os pulsos ouve-se um clique e sente-se batimento no couro cabeludo. Dor local e cefaleia são os efeitos mais comuns. Desmaio é pouco frequente e convulsão é rara; a equipa avalia antecedentes, medicamentos e outras condições que possam aumentar o risco. Ao contrário da ECT, a rTMS não induz deliberadamente uma convulsão e não apresenta o mesmo padrão de efeitos na memória.

iTBS: sessões mais curtas

A estimulação intermitente em rajadas teta, ou iTBS, é uma forma de rTMS que organiza os pulsos em pequenos conjuntos e pode reduzir a sessão para cerca de três minutos. Num ensaio com 414 participantes, a iTBS não foi inferior à rTMS de alta frequência na redução da depressão e teve tolerabilidade semelhante Blumberger et al. (2018). «Não inferior» significa que o estudo não detetou uma perda de eficácia superior ao limite previamente definido; não prova que as técnicas sejam idênticas para cada pessoa.

Protocolos acelerados administram várias sessões por dia e alguns usam imagem cerebral para escolher o alvo. Os resultados iniciais são promissores, mas as amostras têm sido pequenas, os protocolos diferem e a disponibilidade é limitada; não se deve transformar uma taxa de remissão de um pequeno estudo num resultado esperado para a população.

Em Portugal

A disponibilidade no Serviço Nacional de Saúde e no setor privado varia entre instituições; «ter indicação» não garante acesso local ou financiamento. A Lei da Saúde Mental exige consentimento escrito para a estimulação magnética transcraniana. Durante tratamento involuntário judicialmente decidido, só pode ser usada como melhor alternativa terapêutica, com confirmação por dois psiquiatras além do prescritor e registo dos fundamentos Lei n.º 35/2023.

Ver também as perguntas 51 (depressão resistente), 99 (perturbação obsessivo-compulsiva), 175 (ECT) e 178 (outras técnicas de neuromodulação).

Informação geral: não substitui avaliação e cuidados individualizados. Consulte a política editorial e as fontes.