Situações e comportamentos · Pergunta 148

Porque pode uma pessoa esconder sintomas de saúde mental?

O que se passa e porquê

Esconder sintomas é comportamento racional em muitos contextos, e é assim que deve ser compreendido. As razões são conhecidas e quase todas legítimas. O receio de internamento involuntário, sobretudo em quem já o viveu. O receio de perder o emprego, a carta de condução, a guarda dos filhos ou a autonomia financeira. O receio de que a medicação seja aumentada. A vergonha, sobretudo perante conteúdos que a pessoa considera bizarros ou inconfessáveis — obsessões de conteúdo agressivo ou sexual, alucinações, ideação suicida. A experiência prévia de ter falado e de ter sido desvalorizada ou punida. E, na psicose e na mania, a convicção de que os sintomas não são sintomas.

Existe ainda um fenómeno específico, e é o mais perigoso: a ocultação da ideação suicida por quem já decidiu. A melhoria aparente do humor, a serenidade súbita e a retomada de atividades podem seguir-se a uma decisão tomada, e são frequentemente lidas como recuperação. É um dos poucos sinais que exige verificação ativa mesmo quando tudo parece melhor.

O que a própria pessoa pode fazer

Vale a pena fazer a conta com honestidade. O que a ocultação evita é habitualmente um desconforto imediato; o que produz é um tratamento desenhado sobre informação falsa. Se o receio é concreto — internamento, emprego, carta —, a via mais eficaz é perguntar diretamente à equipa que acompanha o que acontece se contar, antes de contar. As respostas são quase sempre menos ameaçadoras do que a antecipação, e as regras de confidencialidade e os seus limites estão descritas na pergunta 57.

Existem formas de dizer o que custa dizer: escrever e entregar, dizer no fim da consulta, pedir consulta sem acompanhante, ou começar por «há uma coisa que tenho evitado dizer». Nenhum profissional competente reage mal a esta abertura.

O que fazer quem acompanha

Reduzir o custo de contar, que é a única intervenção com efeito real. Isso faz-se por atos e não por declarações: quando algo difícil é dito, a reação nas horas seguintes determina se voltará a ser dito. Evitar reações de alarme desproporcionado, chamadas imediatas a serviços sem avisar, e decisões tomadas sem a pessoa.

Perguntar de forma direta e específica, porque as perguntas vagas obtêm respostas vagas: «tens ouvido vozes?», «tens pensado em morrer?» produzem informação que «como te sentes?» não produz. Perguntar em privado. Observar sinais indiretos — alteração do sono, isolamento, comportamento em resposta a estímulos não presentes, desconfiança nova, arrumação de assuntos. E não confundir ausência de queixa com ausência de sintoma.

O que nunca fazer

Não punir a revelação com perda de autonomia imediata, que é a forma mais rápida de garantir que nada mais será dito. Não repetir a terceiros o que foi confiado. Não reagir com pânico visível. Não interrogar em público nem perante outros familiares. Não usar o que foi revelado como argumento em discussões posteriores. E não prometer que nada acontecerá — a promessa que não se pode cumprir custa mais do que a franqueza sobre os limites.

Quando é urgência

Melhoria súbita e inexplicada do humor após período de desesperança, sobretudo com despedidas, oferta de bens, arrumação de assuntos ou acesso a meios. Sinais objetivos de agravamento com negação persistente. E qualquer suspeita de ideação suicida ocultada — nesta situação, perguntar diretamente é obrigatório e não aumenta o risco.

Ver também as perguntas 57 (limites do sigilo) e 67 (pensamentos de suicídio).

Informação geral: não substitui avaliação e cuidados individualizados. Consulte a política editorial e as fontes.